「parity」はラテン語の「paritas」に由来し、「par」は「等しい」を意味していた。

「paritas」はフランス語の「parité」に変化し、中英語を経て現代英語の「parity」になった。

最初は「平等または同等」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。