「perfume」はラテン語の「perfumare」に由来し、「per-」は「通して」、「fumare」は「煙を出す」を意味しました。

「perfumare」は古フランス語の「parfumer」に変わり、中英語を経て現代英語の「perfume」になりました。

最初は「煙を通す」を意味しましたが、時間とともに「香水」という現在の意味に進化しました。