「pestilence」はラテン語の「pestilentia」に由来し、「pestis」は「疫病」を意味しました。

「pestilentia」は古フランス語の「pestilence」に変化し、最終的に現代英語の「pestilence」になりました。

当初は「疫病または病気」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。