「petroleum」はラテン語の「petroleum」に由来し、「petra」は「岩」を、「oleum」は「油」を意味しました。

「petroleum」は中世ラテン語の「petroleum」から変化し、現代英語の「petroleum」になりました。

最初は「岩の油」を意味しましたが、時間とともに「炭化水素の液体混合物」という現在の意味に進化しました。