「piercing」は古フランス語の「percier」に由来し、「貫通する、穴を開ける」という意味があった。

「percier」は中英語の「piercen」に変わり、最終的に現代英語の「pierce」になった。

最初は「貫通する、穴を開ける」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じである。