「poorly-designed」は「poorly」（悪い方法で）と「designed」（設計された）の組み合わせに由来し、「design」はラテン語の「designare」（印をつける）から来ている。

「poorly-designed」は「poorly」と「designed」の組み合わせから進化し、中英語では「designen」として使用されていた。

当初、「design」は「印をつける、計画する」という意味だったが、時間とともに「poorly-designed」は「計画や構造が悪いもの」を表すようになった。