「pray」は古フランス語の「preier」に由来し、「preier」は「求める、乞う」を意味しました。

「preier」は中英語の「preyen」に変わり、最終的に現代英語の「pray」になりました。

最初は「求める、乞う」を意味しましたが、時間とともに「神に祈る、何かを望む」という現在の意味に進化しました。