「pre-modern」は「pre-」という接頭辞から来ており、「前の」という意味で、「modern」はラテン語の「modernus」から来ており、「今日の」という意味です。

「pre-modern」は「pre-」と「modern」を組み合わせて、近代以前の時代を表現するために形成されました。

最初は「近代以前の」という意味で、現代の使用でもこの意味は一貫しています。