「precarious」はラテン語の「precarius」に由来し、「prec-」は「祈りによって得られた」を意味しました。

「precarius」はフランス語の「précaire」に変わり、中英語を経て現代英語の「precarious」になりました。

最初は「他者の意志に依存する」という意味でしたが、時間とともに「不安定な位置にある」という現在の意味に進化しました。