「preterm」はラテン語から来ており、接頭辞「pre-」は「前に」、単語「term」は「終わりまたは限界」を意味します。

「preterm」はラテン語から直接英語に採用され、元の意味を維持しています。

最初は「終わりまたは限界の前に」を意味していましたが、時間とともに「早産」の現在の意味に進化しました。