「pretext」はラテン語の「praetextus」に由来し、「prae-」は「前に」、「textus」は「織られたもの」を意味しました。

「praetextus」はフランス語の「prétexte」に変わり、中英語を経て現代英語の「pretext」になりました。

最初は「前に織られたもの」を意味しましたが、時間とともに「偽の理由や口実」という現在の意味に進化しました。