「primal」はラテン語の「primalis」に由来し、「primus」は「最初の」を意味した。

「primalis」は古フランス語の「primal」に変わり、中英語を経て現代英語の「primal」になった。

最初は「最初の」や「原始的な」を意味していたが、時間とともに「基本的な」や「根本的な」という意味に進化した。