「profligacy」はラテン語の「profligatus」に由来し、「pro-」は「前へ」、「fligere」は「打ち倒す」を意味しました。

「profligatus」はフランス語の「profligacie」に変わり、中英語を経て現代英語の「profligacy」になりました。

最初は「打ち倒す、または打ち負かす」を意味しましたが、時間とともに「資源の浪費または無駄遣い」という現在の意味に進化しました。