「rail」は古フランス語の「reille」に由来し、「reille」は「鉄の棒」を意味していました。

「reille」は中英語の「raile」に変化し、最終的に現代英語の「rail」になりました。

最初は「鉄の棒」を意味していましたが、時間とともに「棒や一連の棒」や「強く抗議する」という現在の意味に進化しました。