「rational」はラテン語の「rationalis」に由来し、「ratio」は「理由」を意味しました。

「rationalis」は古フランス語の「rational」に変わり、中英語を経て現代英語の「rational」になりました。

当初は「理由に関する」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。