「reciprocal」はラテン語の「reciprocus」に由来し、「re-」は「後ろに」、「pro-」は「前に」を意味しました。

「reciprocus」はフランス語の「reciproque」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「reciprocal」になりました。

最初は「前後に動く」という意味でしたが、時間とともに「相互の、共有された」という現在の意味に進化しました。