「reformation」はラテン語の「reformatio」に由来し、「re-」は「再び」、「formatio」は「形成」を意味しました。

「reformatio」は古フランス語の「reformacion」に変わり、中英語を経て現代英語の「reformation」になりました。

最初は「再形成の行為」を意味しましたが、時間とともに「改革または改善の行為」という現在の意味に進化しました。