「reinforcer」は動詞「reinforce」から派生し、古フランス語の「reinfors」に由来し、「強化する」という意味を持つ。

「reinforce」は古フランス語の「reinfors」から進化し、中英語で「reinforsen」となり、現代英語で「reinforce」となった。

最初は「強化する」という意味だったが、時間とともに報酬を通じて行動を強化するという概念を含むようになった。