「repression」はラテン語の「repressio」に由来し、「re-」は「後ろに」、「premere」は「押す」を意味しました。

「repressio」は古フランス語の「repression」に変わり、中英語を経て現代英語の「repression」になりました。

最初は「押し戻す、抑制する」を意味し、この意味は現代の使用でもほぼ同じです。