「retraction」はラテン語の「retractio」に由来し、「re-」は「後ろに」、「tractio」は「引くこと」を意味しました。

「retractio」は古フランス語の「retraction」に変わり、中英語を経て現代英語の「retraction」になりました。

最初は「引っ込めること」を意味しましたが、時間とともに「声明や約束を撤回すること」という現在の意味に進化しました。