「riddle」は古英語の「rædels」に由来し、「rædan」は「解釈する、助言する」を意味していた。

「rædels」は中英語の「redel」に変わり、最終的に現代英語の「riddle」になった。

最初は「解釈する、助言する」を意味していたが、時が経つにつれて「謎めいた質問や声明」の現在の意味に進化した。