「rodent」はラテン語の「rodere」に由来し、「rod-」は「かじる」を意味しました。

「rodere」はフランス語の「rodent」に変わり、中英語を経て現代英語の「rodent」になりました。

最初は「かじる」を意味していましたが、時間とともに「かじる哺乳類のグループ」という現在の意味に進化しました。