「ロマン主義」はフランス語の「romantisme」に由来し、「romantique」から派生した。

「romantisme」は19世紀初頭に英語の「romanticism」に変化した。

当初は文学や芸術におけるロマンチックなスタイルを指していたが、時が経つにつれてより広範な文化運動を包含するようになった。