「royalist」はフランス語の「royaliste」に由来し、「royal」は「王に関する」または「王のような」を意味した。

「royaliste」は17世紀、特にイギリス内戦中に英語の「royalist」に変化した。

当初は「王の支持者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。