「selectivity」はラテン語の「selectus」に由来し、「se-」は「離れて」、「legere」は「選ぶ」を意味しました。

「selectus」はフランス語の「sélectif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「selectivity」になりました。

最初は「選ぶ行為」を意味しましたが、時間とともに「選択的であることの質」という現在の意味に進化しました。