「自己教育」は「自己」と「教育」の組み合わせから来ており、「自己」は「自分自身」を意味し、「教育」はラテン語の「educatio」から来ており、「育成」を意味します。

「自己教育」は、独学で知識を追求する個人の概念から進化し、現代英語で認識される用語になりました。

最初は「自分自身を教える行為」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。