「自己忘却」は「自己」と「忘却」の組み合わせに由来し、「自己」は自分自身を指し、「忘却」は忘れる行為を意味します。

「自己忘却」は、古英語の「forgietan」から進化し、これは「記憶を失うこと」を意味しました。

最初は「自分自身を忘れること」を意味していましたが、時間の経過とともに「何かに没頭して自分を忘れること」という現在の意味に進化しました。