「自己表現」は「自己」と「表現」の組み合わせに由来し、「自己」は自分自身を指し、「表現」は提示する行為を指します。

「自己表現」は社会心理学の文脈での「表現」の概念から進化し、個人のイメージ形成の役割を強調しています。

最初は「自分自身を提示する行為」を意味していましたが、時間とともに印象管理の戦略的側面を強調するようになりました。