「self-ruling」は「self」と「rule」の組み合わせに由来し、「self」は自分自身を指し、「rule」は統治または制御を意味します。

「self-rule」は形容詞「self-ruling」に変化し、自分自身を統治する能力を表すようになりました。

最初は「自分自身を統治する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。