「severance」は中世英語から来ており、特に「severer」という言葉で、「分離する」という意味があった。

「severer」は古フランス語の「sevrer」に変わり、中世英語を経て現代英語の「severance」になった。

最初は「分離する」という意味だったが、時間とともに「分離」や「退職金」という現在の意味に進化した。