「shirk」は中英語に由来し、'schirken' のような語形から来ており、中低地ドイツ語の回避を意味する語の影響を受けた可能性がある。

中英語の 'schirken' のような形から変化して現代英語の 'shirk' になった。

当初は「そむく・避ける」の意だったが、次第に「義務や責任を避ける」の意味になった。