「showdown」は「show down」というフレーズに由来し、「show」は「表示する」、「down」は「完全にまたは徹底的に」を意味していた。

「show down」は20世紀初頭に現代英語の「showdown」に変化し、主にポーカーでカードを公開することを指していた。

最初は「ポーカーでカードを公開すること」を意味していたが、時間とともに「決定的な対決」という現在の意味に進化した。