「skittish」は中英語の「skittis」に由来し、「skit」は「素早く動く、跳ねる」を意味していました。

「skittis」は中英語を経て現代英語の「skittish」に変化しました。

当初は「素早く動く、跳ねる」を意味していましたが、時間とともに「臆病な、神経質な」という現在の意味に進化しました。