「slur」は中世英語の「slyren」に由来し、「slyr-」は「滑る」を意味していた。

「slyren」は音声変化を経て現代英語の「slur」になった。

最初は「滑る」を意味していたが、時間とともに「不明瞭に話す」という現在の意味に進化した。