「so-so」は英語から来ており、特に「so」の重複から来ており、「so」は「その程度」を意味していました。

「so-so」は16世紀から英語で使用されており、適度な品質を表すために使われていました。

最初は「その程度」を意味していましたが、時間とともに「まあまあ」の意味に進化しました。