「spyglass」は「spy」と「glass」の組み合わせに由来し、「spy」は「見る、観察する」を意味し、「glass」はレンズや光学機器を指します。

「spyglass」は英語において形と意味がほとんど変わらずに残っています。

最初は「スパイや観察に使われるガラス」を意味し、この意味は現代でもほとんど変わっていません。