「starch-deficient」は現代英語の合成語で、'starch'と'deficient'の結合から成る。'starch'は古英語の「stearc」から来ており、'deficient'はラテン語の「deficere」を経由している。

「starch」は元々は『硬くする・堅い』を意味する古英語の「stearc」から変化して、料理や繊維で使われるでんぷんという物質の意味に移った。'deficient'は古フランス語およびラテン語の『欠ける・不足する』を意味する語から英語に入った。両者が結合して現代英語の合成語になった。

当初は「starch」は『硬さ』を示していたが、次第に物質としてのでんぷんや栄養的な意味へと変化した。'deficient'は『欠けている・不足している』という意味を保ち、合わさって『でんぷんが不足している』という現在の意味になった。