「stifle」は中英語の「stiflen」に由来し、「stif-」は「硬いまたは剛直な」を意味しました。

「stiflen」は中英語を経て現代英語の「stifle」に変化しました。

最初は「硬くするまたは剛直にする」を意味しましたが、時間とともに「窒息させるまたは抑える」という現在の意味に進化しました。