「substructure」はラテン語の「substructura」に由来し、「sub-」は「下」を意味し、「structura」は「建物または構造」を意味しました。

「substructura」はフランス語の「substructure」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「substructure」になりました。

最初は「下部構造」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。