「supervisor」はラテン語の「supervidere」に由来し、「super-」は「上に」、「videre」は「見る」を意味しました。

「supervidere」は古フランス語の「superviser」に変化し、中英語を経て現代英語の「supervisor」になりました。

最初は「監視する、見守る」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。