「swirl」は中英語の「swerlen」に由来し、「swer-」は「回る、ねじる」を意味していました。

「swerlen」は音声変化を経て現代英語の「swirl」になりました。

最初は「回る、ねじる」を意味していましたが、この意味は現代でもほぼ同じです。