「symbolically」はギリシャ語の「symbolikos」に由来し、「symbolon」は「トークンまたはサイン」を意味しました。

「symbolikos」はラテン語の「symbolicus」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「symbolic」になりました。

最初は「トークンまたはサインに関する」という意味でしたが、時間とともに「象徴を通じて何かを表す」という現在の意味に進化しました。