「tawdry」は中世英語から来ており、特に「tawdry lace」というフレーズは、セントオードリーのフェアで売られていた安価なレースを指していました。

「tawdry lace」は形容詞「tawdry」に変わり、最終的に現代英語の「tawdry」になりました。

最初は安価なレースを指していましたが、時間とともに「派手だが安っぽくて質が悪い」という現在の意味に進化しました。