「taxonomy」はギリシャ語の「taxis」に由来し、「taxis」は「配置」を意味し、「nomia」は「方法」を意味しました。

「taxis」はフランス語の「taxonomie」に変わり、中英語を経て現代英語の「taxonomy」になりました。

最初は「配置の方法」を意味していましたが、時間とともに「分類学」の現在の意味に進化しました。