「tomfoolery」は、愚かな行動で知られるイギリスの民話のキャラクター「Tom Fool」から由来します。

中世イングランドでは「Tom Fool」は愚かな人を指す一般的な名前であり、その後「tomfoolery」という言葉に進化して愚かな行動を表すようになりました。

最初は愚か者の行動を指していましたが、時間とともに「愚かな行動」という現在の意味に進化しました。