「transmissible」はラテン語の「transmissibilis」に由来し、「trans-」は「横切って」、「mittere」は「送る」を意味しました。

「transmissibilis」はフランス語の「transmissible」に変わり、中英語を経て現代英語の「transmissible」になりました。

最初は「横切って送ることができる」という意味でしたが、時間とともに「1人または1つの生物から別の生物に伝染することができる」という現在の意味に進化しました。