「tribute」はラテン語の「tributum」に由来し、「tribuere」は「割り当てるまたは支払う」を意味しました。

「tributum」は古フランス語の「tribut」に変わり、中英語を経て現代英語の「tribute」になりました。

最初は「支払いまたは税」を意味しましたが、時間とともに「尊敬または賞賛の承認」という現在の意味に進化しました。