「underproduce」は「下」または「未満」を意味する接頭辞「under-」と、ラテン語の「producere」から来た動詞「produce」から派生しています。「pro-」は「前方に」、「ducere」は「導く」を意味しました。

「underproduce」は、接頭辞「under-」と動詞「produce」を組み合わせて現代英語で形成されました。

当初は「必要量を下回る生産をする」という意味で、現代でもこの意味が一貫して使われています。