「undervalue」は古英語の接頭辞「under-」と「value」から成り、最終的にはラテン語の「valere」（『強い／価値がある』）に由来します。

「value」は古フランス語の「valoir」を経てラテン語「valere」から英語に入りました。「under-」は古英語の要素であり、両者が結合して英語で「undervalue」が形成されました。

当初は金銭的・本質的価値を低く評価するという意味でしたが、現在もその核となる意味を保ち、重要性や能力を過小評価する広い意味でも使われます。