「ungainly」は中英語の「ungeinlich」に由来し、「un-」は「ない」、「gein」は「便利な、適した」を意味しました。

「ungeinlich」は中英語を経て現代英語の「ungainly」に変化しました。

最初は「適していない、便利でない」を意味しましたが、時間とともに「不格好な、ぎこちない」という現在の意味に進化しました。